À la découverte de Londres

Préparer le voyage

Avec deux amis, nous avons préparé ce voyage plusieurs mois à l'avance, car notre entreprise organisait son plus grand événement mondial à l'O2 Arena de Londres fin avril 2014, avec 20 000 personnes présentes ! Une convention mondiale se tient chaque année dans un pays différent ; j'en ai suivi plusieurs, et celle-ci fut la plus importante en nombre de participants.

Arrivée et premières impressions

Nous avions tout réservé à l'avance : le vol, le bus qui nous conduirait au centre-ville, l'hôtel, la carte de transport, les activités. Presque tout était bien préparé. Nous sommes arrivés quelques heures avant l'aube à l'aéroport de Stansted. La première surprise fut le grand écart de température avec Marrakech, où il faisait très chaud, alors qu'à Londres il faisait environ 10 degrés. Nous avons ensuite pris les transports en commun jusqu'à notre hôtel dans le quartier de Stratford. Je ne cacherai pas qu'à chaque voyage hors du Maroc vers un pays développé, j'apprécie l'organisation et la nature des rapports humains. Je sais alors que je n'aurai pas de mal à trouver mon chemin, que chacun fait la queue dans les magasins, et que je serai traité correctement, au moins en tant que client.

Un logement avec vue sur toute la ville

L'appartement que nous avions loué chez Go Native, bien qu'éloigné du lieu de l'événement, offrait une vue magnifique sur Londres depuis le 27e étage. Nous apercevions même la grande O2 Arena où l'événement devait se tenir. Il est vrai qu'une bonne partie de la journée on ne voit qu'un brouillard couvrant la ville, mais lorsqu'il se lève — surtout avec les parois vitrées tout autour de l'appartement — la vue devient vraiment saisissante.

Circuler dans Londres

Les transports sont si bien organisés qu'avec Google Maps sur mon téléphone, j'avais tous les détails du trajet vers n'importe quel endroit. Il est clair que ces gens n'ont pu y parvenir qu'à force de précision et de travail. Chaque fois que j'entrais dans le métro, j'avais l'impression de pénétrer dans une ville souterraine. La meilleure chose que nous ayons faite, et que je conseille à quiconque reste plus de quatre jours, c'est d'acheter la carte Oyster, qui permet d'emprunter n'importe quel transport public avec la même carte, rechargeable dès que nécessaire. Je l'ai trouvée vraiment très pratique.

Explorer les attractions de Londres

Pour les visites, nous avons acheté le London Pass, qui donne accès aux attractions les plus intéressantes de la région londonienne, à des tarifs adaptés à toutes les durées, d'un à dix jours. Il vous fera gagner du temps et de l'argent. La grande majorité des sites touristiques majeurs se trouvent le long de la Tamise, comme Big Ben, le London Eye, l'aquarium de Londres, Tower Bridge, la Tour de Londres, le HMS Belfast, etc. Vous pouvez donc facilement enchaîner trois activités de cette liste dans la même journée si vous commencez tôt. Nous avons aussi fait une croisière sur la Tamise, le capitaine commentant chaque site important au passage, et les bâtiments silencieux en disaient long sur l'histoire de la ville de Shakespeare !

L'une des plus belles visites que j'aie faites fut celle du château de Windsor. Il faut prendre le train pendant plus d'une demi-heure pour s'y rendre, mais cela en valait la peine. La nature y est splendide, d'autant que c'était le printemps. Et le caractère historique du moindre recoin du château vous fait littéralement remonter le temps.

Voici l'album photo